Biografía
Margarita Nelken nació en 1897 en Málaga. A los 13 años se fue a Paris para estudiar arte. Despúes de esto empezó a enseñar clases de arte a los niños marginalizados de los barrios pobres de Madrid. Quería fundar una casa para huerfanos y, puesto que la iglesia no permitía filantropía privada, se fue al partido socialista. Este contacto lanzó su carrera política.
Nelken se hizo lider socialista y trabajó con los asuntos de mujeres dentro del partido. En 1931 fue la tercera mujer ingresar en las cortes contituyentes.como diputada. Hizo un viaje a la Unión Soviética. En 1939 huyó de España y se fue para México. Se quedó en México hasta su muerte en 1968.
Sus obras incluyen; La condición social de la mujer en España (1921); Las escritoras españolas (1930); La mujer ante las Cortes constituyentes (1931); Por que hicimos la revolución (1936); y Las torres del Kremlin (1943).
Ideas políticas y sociales
En sus obras Nelken expone sus ideas feministas en favor del divorcio, el derecho de trabajar para las mujeres, y la educación para las mujeres. Critica la posición de la mujer dentro de la iglesia, el sistema de educación y la ley española. Decía ella que "women in modern society remained little more than serfs of religion of their male relatives, who expected them to remain passive in all things at all times." (p.150 Kern) Decía también que " education prepared women for self-abasement and condemned them to failure because male teachers resented the economic threat of women in education and so denied them full use of school or university opportunities." (p.151 Kern)
En cuanto a la política, luchó para el sufragio femenino; una lucha muy ligada a la clase media. Critcaba las mujeres españolas por su apatía con respeto a la lucha feminista. Decía que el gran problema con el feminismo era que siempre fue subyugado por los movimientos políticos. Decía que "la agudeza de las tensiones políticas y sociales en España hizo imposible que las feministas de diferentes opiniones políticas encontraran ciertas bases comunes y despojaran a su campaña de todo sectarismo políticoÉEl feminismo español nunca gozó de un desarrollo libre e independiente."
Sin embargo, Margarita Nelken misma encarna el truinfo de la política masculina sobre el feminismo porque ,al fin y al cabo, se dedicó más a la lucha socialista que a la lucha feminista.
Bibliografía
Kern, Robert and Slaughter, Jane eds. European Women on the Left: Socialism, Feminism, and the Problems Faced by Politica Women, 1880 to the Present. Greenwood Press: Westport, Connecticut. 1981. Pp.147-157
Scanlon, Geraldine M. La polemica feminista en la España Contemporanea: 1868-1974. Ediciones Akal: Madrid 1986